「かわせみ やませみ」出発進行！ 熊本走る新観光列車
ＪＲ熊本駅を出発する直前の「かわせみ やませみ」の始発列車。出発の合図を出すため、くまモンも姿を見せた＝４日午前７時９分、熊本市、沢田紫門撮影
熊本県内を走るＪＲ九州の新しい観光列車「かわせみ やませみ」が４日、運行を始めた。出発式があったＪＲ熊本駅のホームは早朝にもかかわらず乗客や見物客でにぎわった。
昨年４月の熊本地震で大きな被害が出た熊本県の蒲島郁夫知事は「復興のシンボルとして成功してほしい」と出発式であいさつ。テープカットの後、熊本駅の藤高尚樹駅長とくまモンの合図で午前７時１２分、始発列車がゆっくりと走り出した。
定員７０人の２両編成で、青が「かわせみ」、緑が「やませみ」。内装に地元の木材を使い、球磨（くま）焼酎が飲めるバーコーナーもある。熊本―人吉間を約１時間半で結び、毎日３往復する。鹿児島市から見物に来た公務員の伊藤えりなさん（３７）は「自然とすごくマッチする」。長男隼明（しゅんめ）くん（６）も「かっこよかった。シンボルマークがかわいくて好き」と喜んだ。
一方、熊本地震の影響で熊本―新八代の一部区間で徐行運転を続けていた九州新幹線は４日のダイヤ改定で通常運行に戻った。（沢田紫門）
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