Un pallone – spia cinese sullo spazio aereo Usa: «Ha sorvolato una base con missili nucleari»
I palloni spia sono stati usati per decenni per la sorveglianza, in particolare durante la Guerra fredda, e non è la prima volta che la Cina usa delle versioni più moderne in tempi recenti, sia negli Stati Uniti che in Giappone.
Pechino non ha commentato ma il Pentagono ha contattato l’ambasciata cinese a Washington e altri canali per protestare.
Alcuni repubblicani al Congresso hanno però chiesto una risposta più dura: per esempio, Tom Cotton, deputato dell’Arkansas, sostiene che Blinken dovrebbe cancellare il viaggio in Cina. Austin ha convocato la riunione sul pallone spia durante un viaggio nelle Filippine, nel corso del quale gli Stati Uniti hanno annunciato che avranno accesso ad altre quattro basi militari locali oltre alle cinque già usate per l’addestramento, l’equipaggiamento e l’atterraggio in base ad un accordo del 2014.
Il Pentagono da tempo puntava a espandere la presenza nella regione, per contrastare la Cina sia nel Mar Cinese Meridionale sia a Taiwan. Anche il Giappone ha annunciato nuovi piani di sicurezza in coordinamento con gli Stati Uniti, incluso l’uso di una unità dei Marines basata a Okinawa come forza capace di muoversi tra le isole e di usare missili anti-nave.
Washington e Pechino si sono incolpate a vicenda per il rischio di uno scontro lo scorso 21 dicembre tra un caccia cinese e un aereo di ricognizione americano. Austin aveva chiesto a Pechino di aprire un canale di comunicazione ad alto livello per evitare rischi simili in futuro, ma ciò non è accaduto.
La Repubblica Popolare sostiene che l’estesa presenza delle forze armate Usa e degli alleati nel Mar Cinese Meridionale mina la stabilità e ha lamentato – in un rapporto dello scorso giugno – che le operazioni di monitoraggio della Cina sono raddoppiate nell’ultimo decennio, con sorvoli che violano lo spazio aereo, e che ogni giorno cinque navi americane in media si avvicinano alle coste cinesi e passano almeno una volta al mese attraverso lo Stretto di Taiwan.
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