LA LUNA è la protagonista del cielo di febbraio: appuntamento martedì 19 con la luna piena più grande dell’anno. Sarà una super Luna, un evento che si verifica “quando il nostro satellite si trova alla minima distanza dalla Terra, al cosiddetto perigeo, che sarà di circa 356.761 chilometri il 19 febbraio”, spiega l’Unione astrofili italiani (Uai). “Le dimensioni apparenti della Luna saranno, quindi, maggiori: la differenza di diametro rispetto a una Luna piena media – precisa la Uai – sarà del 7%, e la luminosità del 30% in più”.
La luna apparirà più grande e più vicina al normale.

Come ogni super Luna di febbraio, anche quella di quest’anno prende il nome di “luna di neve” – o in alternativa “luna di fame” – un lascito derivante dalla tradizione di alcune tribù native americane negli Stati Uniti.

La super Luna di febbraio sarà alla portata di tutti, a differenza di un altro evento che vede protagonista sempre il nostro satellite in questo mese. All’alba del 2 febbraio, infatti, la Luna si è divertita a giocare con Saturno, occultandolo. “Un evento – spiegano gli astrofili – che sarebbe spettacolare, ma difficile osservare perché i due astri sono estremamente bassi sull’orizzonte orientale.

Alle 6:12 italiane la Luna è stata interamente coperta dalla Terra: un’eclissi totale che non si ripeterà per almeno 10 anni. La prossima, con le stesse caratteristiche, sarà il 31 dicembre 2028. Il fenomeno avviene quando il Sole, la Terra e la Luna sono allineati e quindi la Terra, nascondendo la luce del Sole alla Luna, proietta su di essa un cono di penombra ed un cono d’ombra, che sono coassiali.

ROMA – Nella Valle dei Re e ad Alessandria si lavora con le tecnologie più avanzate per svelare i misteri ancora irrisolti delle piramidi egiziane e per trovare la tomba di Cleopatra. La regina sarebbe sepolta insieme a Marco Antonio, l’uomo con cui condivise il declino del regno tolemaico e il passaggio dell’Egitto sotto la Roma imperiale di Ottaviano.

Il punto sulle ricerche, che hanno già dato risultati importanti e liquidato molte leggende, è stato fatto a Palermo da Zahi Hawass, considerato il massimo egittologo al mondo, che per iniziativa di BcSicilia ha tenuto in un’aula gremitissima dell’Università di Palermo una conferenza sulla sua lunga esperienza.

Hawass sostiene di avere già individuato la tomba della regina e di essere sulle tracce di quella di Marco Antonio. I fedelissimi di Cleopatra ne avrebbero occultato il corpo mummificato, seppellendolo con in un luogo sacro e sicuro: avrebbero così unito simbolicamente un comune destino di morte e di amore.

• By Huffington Post

La sonda Chang’e-4 ha toccato il suolo “con successo” sulla faccia nascosta della Luna alle 10:26 locali (3:26 in Italia). Lo ufficializzano i media cinesi dopo alcune ore di suspense sul buon esito della missione iniziata il 7 dicembre per la conquista di un risultato finora mai ottenuto nell’area inesplorata del satellite terrestre. Chang’e-4 era stato anche il primo veicolo spaziale a posarsi sulla Luna 40 anni dopo la missione sovietica Luna 24, del 1976.

FABRIZIO ASSANDRI

Si ispira alle mangrovie il dispositivo messo a punto dal Politecnico di Torino per rendere potabile l’acqua del mare. Le mangrovie riescono a sopravvivere in ambienti marini grazie a una membrana che separa l’acqua salata da quella dolce. Allo stesso modo il prototipo impedisce che l’acqua contaminata e quella depurata si mescolino. La nuova tecnologia si è meritata una pubblicazione su Nature Sustainability, una pubblicazione collegata alla prestigiosa rivista Nature. Il team di ricercatori è composto da una squadra di ingegneri del dipartimento di Energia, Eliodoro Chiavazzo, Matteo Morciano, Francesca Viglino, Matteo Fasano e Pietro Asinari. Hanno messo a punto un sistema economico ed ecologico per dissalare l’acqua, una possibile soluzione alla crisi idrica che, secondo la Fao, potrebbe portare entro il 2025 due miliardi di persone a non avere abbastanza acqua potabile. Non solo: il dispositivo del Politecnico è studiato per permettere anche di coltivare sulla sua superficie. Potrebbe dar vita a orti galleggianti in riva al mare, da usare soprattutto nei Paesi poveri di risorse idriche e infrastrutture ma molto esposti al sole. I ricercatori pensano ad usi nei Paesi in via di sviluppo o in aree isolate dopo un’inondazione o uno tzunami.

Gabriele Laganà –

L’Universo non smette di regalare grandi sorprese. Alcuni astronomi americani, infatti, hanno individuato un nuovo pianeta, il più distante dal sistema solare.

Il corpo celeste, nome in codice 2018 VG18, è stato chiamato “Farout”, che in italiano significa “lontano” ed è un pianeta nano che ha una distanza dal Sole 120 volte superiore rispetto a quella della Terra.

La scoperta si deve ai ricercatori Scott Sheppard, della Carnegie Institution for Science, David Tholen, dell’Università delle Hawaii, e Chad Trujillo, dell’Università dell’Arizona Settentrionale, ed è stata annunciata dall’Usai, il Centro per i pianeti minori dell’Unione Astronomica Internazionale.

Gli astronomi hanno individuato il nuovo e remoto inquilino del nostro sistema solare grazie al telescopio giapponese Subaru, posizionato sul vulcano Mauna Kea nelle Hawaii, mentre esploravano le infinite distese spaziali alla ricerca del mitico “Pianeta 9”.

La scoperta di Farout non ha solo un valore simbolico ma avrà risvolti importanti nelle future ricerche mirate a svelare ciò che avviene ai confini del Sistema solare.

Roma – Il mese di dicembre 2018 è arrivato. E con lui anche la Cometa di Natale. Occhi rivolti al cielo dunque, perché di notte si potrà vedere una bellissima stella luminosa con una scia di colore verde. Anzi, la Cometa 46P/Wirtanen – così la chiamano gli esperti – è già osservabile in questi giorni. I 18 milioni di chilometri che la separano dalla Terra non sono un problema perché data la sua grandezza e luminosità, tutti noi possiamo già vederla in cielo in questi giorni (e a occhio nudo). A confermarlo all’Ansa è Adriano Valvasori, dell’Unione Astrofili Italiani (Uai).

DOVE VEDERE LA COMETA DI NATALE – “Dai primi di dicembre la cometa sorgerà alle 17:21 e già in prima serata sarà visibile a Sud-Est a circa 20 gradi sull’orizzonte“. Così ha spiegato Valvasori. Il momento migliore per vederla sarà a metà mese. In particolare, spiegano gli esperti, “il 16 dicembre sarà alla distanza minima dalla Terra, a 11,5 milioni di chilometri dai nostri sguardi. La sua chioma dovrebbe essere grande due volte la Luna”.  (altro…)

La sonda Insight atterra su Marte dopo 7 mesi di viaggio. Gli scienziati della Nasa esultano scambiandosi abbracci e strette di mano

H24 – montaggio di Valerio Argenio

di MATTEO MARINI

NSIGHT ha “telefonato a casa”, un beep, uno squillo singolo. Alla fine è arrivato, un unico segnale che significa “sto bene”, “sono arrivato sano e salvo su Marte”, atteso per sette, lunghi, minuti da quando è iniziata la sua caduta spericolata, assieme a una foto. E nella sala del Jet Propulsion laboratory, le decine di ingegneri e tecnici che attendevano come genitori apprensivi che il figlio chiamasse, la gioia ha squarciato il silenzio teso della sala controllo. Tutto il mondo ha seguito le fasi delicate della discesa, anche lo schermo Nasdaq a Times Square, New York, ha trasmesso la diretta dell’Agenzia spaziale americana. Sì perché se è vero che finora solo gli americani sono riusciti con successo a far atterrare e lavorare un robot su Marte, quei delicatissimi “sette minuti di terrore” della discesa non sono uno scherzo nemmeno per loro.

WASHINGTON- USA

MILANO -ITALIA

ROMA –  ITALIA