La Mercedes vola a Suzuka: Lewis Hamilton conquista la pole nel Gp del Giappone, la 71esima in carriera, con un tempo impossibile 1’27’’319 (cade il record della pista stabilito dal 2006 da Michael Schumacher) per tutti. La Ferrari è costretta a inseguire: Sebastian Vettel agguanta l’altra casella in prima fila grazie alla retrocessione di Valtteri Bottas (-5 al via per aver sostituito il cambio), ma è staccato di quasi mezzo secondo. Tanto, troppo.

Il cronometro segna infatti il terzo tempo, ma il tedesco avanza di una posizione grazie all’handicap del finlandese della Mercedes. La seconda fila è targata Red Bull con Ricciardo e Verstappen. Kimi Raikkonen parte decimo: anche Iceman ha dovuto sostituire la trasmissione in seguito al botto nell’ultimo turno di prove libere del sabato. I meccanici del Cavallino sono riusciti in extremis a rimettergli a posto la macchina per permettergli di partecipare alle qualifiche.

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