存続危機一転、大ヒット 新潟銘菓救ったデザインの智恵
おしゃれな装いで店に並ぶ「浮き星」＝新潟市中央区古町通新潟に、もち米に砂糖蜜をかけた「ゆか里（り）」という郷土菓子がある。唯一製造していた老舗菓子店は職人が高齢化し、存続が危ぶまれていたが、パッケージを変えて「浮（う）き星（ほし）」の名で売り出すと、ＳＮＳで大きく拡散。若者を中心に、注文が殺到しはじめた。
「ゆか里」を製造してきたのは、１９００年創業の「明治屋」（新潟市中央区）。新潟の人々は、金平糖のようなゆか里をお湯に浮かべ、茶飲み感覚で愛してきた。
ただ、作るのは１・５メートルの回転釜を７時間以上かき混ぜ続ける重労働。売れ行きが落ち込み、職人で明治屋代表の小林幹生さん（７９）は「体が言うことをきかなくなったら廃業しよう」と考えていた。
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