咲かせよう「あいりちゃん」 津波で犠牲の場に白い花
佐藤美香さん（奥）が見守る中、参加者が「あいりちゃん」を鉢に植えた＝１９日、仙台市宮城野区のＫｏｂｏパーク宮城
６歳の少女が津波で命を落とした場所に、白くかれんな花が咲いた。少女を忘れてほしくない。防災について考えてほしい――。この花を少女の名で商標登録し、あちこちで咲かせる取り組みが広がっている。少女が通った仙台市の球場でも１９日、３０株の苗が植えられた。
６年８カ月前、宮城県石巻市の私立日和幼稚園に通っていた佐藤愛梨（あいり）ちゃんは大きな揺れの後、送迎バスに乗せられた。バスは津波にのまれ、火に包まれた。乗っていた園児５人が亡くなった。捜し回った母の美香さん（４２）は３日後、黒こげの車体とともに、愛梨ちゃんの姿を見つけた。
２０１５年５月、愛梨ちゃんの肖像を使った作品を手がけた芸術家の菅原淳一さん（５３）と美香さんが、愛梨ちゃんが亡くなった場所を訪ねると、一帯に白い花をつけた小さな菊を見つけた。「私はここにいるよ、と愛梨ちゃんが言っているようで」。菅原さんは一輪を摘み、自宅に持ち帰った。
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