月に降り立った宇宙飛行士、ジョン・ヤングさん死去
アポロ１６号で月に降り立ったジョン・ヤングさん。１９７２年４月撮影、ＮＡＳＡ提供＝ＡＰ
ジョン・ヤングさん（元米航空宇宙局〈ＮＡＳＡ〉宇宙飛行士）が５日、肺炎による合併症で死去。８７歳。
米国の有人宇宙飛行計画「ジェミニ」「アポロ」「スペースシャトル」の三つで宇宙に行った唯一の宇宙飛行士。サンフランシスコ生まれ。米海軍のパイロットを経て、６２年にＮＡＳＡの宇宙飛行士に選ばれた。６５年にジェミニ３号で米国初の複数乗員での飛行に成功。当時の宇宙食のまずさに不満で、ひそかに船内にサンドイッチを持ち込んだことで知られる。
人類初の月面着陸のリハーサルとして６９年のアポロ１０号で司令船で月を周回し、７２年のアポロ１６号で月に降り立った。８１年のスペースシャトルの初飛行ではコロンビア号の船長を務め、計６回の宇宙飛行を経験。８６年のスペースシャトル・チャレンジャー号の爆発事故の際には、ＮＡＳＡの安全軽視の体質を内部告発した。２００４年にＮＡＳＡを退官した。（ワシントン）
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