ひとつ屋根の下で学生とお年寄りが生活する――。そんな異世代同居の取り組みが、各地で生まれている。学生は地域と関わりながら広い住居に安く暮らし、お年寄りは若者から刺激をもらう。学生下宿の現代版ともいえる、懐かしくも新しい試みだ。

「昭和１８（１９４３）年に北京に行ったのよ。向こうに日本人の小学校があってね……」

北九州市八幡西区のサービス付き高齢者向け住宅（サ高住）「ラポール引野」。昨年１２月、夕食を終えた女性（９４）と大学生の大河内麻衣さん（１９）が食堂で談笑していた。大河内さんは山口県下関市出身の北九州市立大生。サ高住の運営会社が始めた慈善事業「多世代共生ひとつ屋根プロジェクト」に応募し、昨年４月からここに住む。

週に３回、高齢者と食事をともにし、地域活動に参加すれば、家賃６万円は無料になる。国土交通省によると、サ高住に若い学生が住むのは目的外使用にあたるが、その部屋のサ高住の指定を外せば、２年に限ってできるという。

事業を提案したのは、運営会社「もやいネット北九州」の取締役、権頭喜美惠さん（５４）。数年前にオランダを訪れた際、高齢者施設で学生が暮らしている実態を知った。自身が苦学生だったこともあり、「学生の負担も減り、高齢者は若い人から元気をもらえる。いい仕組みだと思った」。

２０１６年の夏、地域活動に熱心に取り組んできた縁で、北九州市立大地域創生学群の真鍋和博教授（教育社会学）がラポール引野がある地域に学生を住まわせようとしていることを知り、とんとん拍子に話が進んだ。同学群の推薦入試などの合格者から入居者を募り、大河内さんを含む３人が応じた。

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