北海道・小樽沖にトドの群れ ダイバーと潜水２０分
ダイバーに近づくトド＝北海道小樽沖、橋本弦撮影北海道・小樽沖で、冬になるとロシアなどの繁殖地から北海道近海へ回遊してくる「トド」の群れに出会った。
１月下旬、気温は零下３度、水温約８度の水深約１０メートルのうっすらと濁った海中。体長約３メートルのトド約２０頭がダイバーたちを取り囲むようにゆっくりと近づいてきた。好奇心旺盛なトドは時折、顔を近づけ大きな目でダイバーの様子をうかがっているようだった。トドとの潜水は約２０分間になった。
１８頭のトドを飼育展示している「おたる水族館」学芸員の古賀崇さん（４９）によると、トドは例年１２月から春先まで小樽近辺で見られるという。環境省のレッドリストでは「準絶滅危惧」に指定されている。札幌市からダイビングに参加した看護師佐々木沙耶さん（２６）は「札幌のすぐ近くで、こんなにたくさんのトドが見られるとは思わなかった」と興奮気味に話していた。（恵原弘太郎）
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