石垣島のデジカメ、台湾に漂着 誰の？写真千枚ヒントに
海岸で発見されたとき、カメラが入った防水ケースは貝や藻に覆われていた（岳明小学校提供）
台湾東部の宜蘭県の海岸で、地元の小学生らが今月２７日に拾ったデジタルカメラが、約２００キロ離れた沖縄・石垣島の海で２０１５年夏、日本人旅行者が紛失したものだとわかった。手がかりとなったのは、防水ケースに守られ、浸水せずにカメラに保存されていた約１千枚の写真。カメラは２年以上、太平洋を漂っていたとみられる。
カメラを拾ったのは、同県蘇澳地区の岳明小学校の児童たち。２７日朝に近くの海岸を掃除した際、貝や海藻に覆われた防水ケースが浜辺に落ちていた。中のカメラは無事で、バッテリーも生きていた。持ち帰って調べると、石垣島の商店街の風景や、日本人らしい若者がダイビングを楽しむ様子が記録されていた。
学校は石垣島を訪れた日本人観光客が潜水中にカメラを落としたのだろうとみて、中国語と日本語のメッセージと共に保存写真をフェイスブックに掲載。情報は１万件以上転載された。２８日に東京の大学に通う女性から連絡があり、持ち主と確認できた。女性は「６月に台湾にカメラを受け取りに行き、お礼を言いたい」と話しているという。
石垣島から台湾までは直線距離は２００キロあまりだが、海流の向きは逆のため、漂流ルートは分からない。同小の李公元教諭（４５）は「カメラが流れ着いて、写真が残っていたのにも驚いたが、ネットを通じて日本の持ち主がすぐに見つかったのもすごい。女性にカメラを返したい」と話している。（宜蘭＝西本秀）
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