Oltre a Treviso, altri centri stanno utilizzando il dispositivo, come Vicenza e Trento. Anche in Lombardia dovrebbe partire presto uno studio.

Professor Rigoli, il test dà risultati veritieri?
«Sì, su un migliaio di campioni analizzati in doppio (cioè con la controprova della biologia molecolare) abbiamo avuto solo un falso positivo e nessun falso negativo. Però dobbiamo procedere con il lavoro perché finora abbiamo testato solo 40 positivi, per avere dati più consistenti dobbiamo arrivare almeno ad analizzare in doppio 100 soggetti positivi. Il punto è che di soggetti infetti, per fortuna, ce ne sono pochi in circolazione».

Che differenza c’è tra i dispositivi per la ricerca di anticorpi e quelli che rilevano la presenza del virus?
«I primi mostrano se c’è stata l’infezione, ma non sono in grado di escludere l’eventuale presenza del virus. Al contrario, il test che stiamo utilizzando in Veneto dà una risposta sulla situazione attuale del paziente, ovvero se nel suo rinofaringe c’è il virus».

Qual è il grado di sensibilità?
«Meno elevato rispetto agli esami effettuati in laboratorio su campioni biologici, ma questo può essere un vantaggio: vengono infatti identificati solo i positivi con una carica virale abbastanza elevata: soggetti che possono ammalarsi e probabilmente contagiare altri. Gran parte dei soggetti negativi al test rapido risulterebbero probabilmente positivi in biologia molecolare, ma sono portatori di un virus non replicante».

Chiunque può eseguire il test rapido, anche a domicilio?
«No, si tratta di un tampone, quindi serve una preparazione per prelevare il campione correttamente. Non può farlo un semplice cittadino, ma certamente è uno strumento utile per i medici di famiglia, che possono sapere in tempo reale se un paziente con sintomi ha l’infezione da coronavirus in atto».

Lei ha detto di aver analizzato tamponi con una carica virale bassa: ci può spiegare questo punto?
«Negli esami di laboratorio si effettua un’amplificazione del genoma virale perché il germe possa essere rilevato dagli strumenti. Nei pazienti di marzo e aprile bastavano pochissimi cicli, ognuno dei quali raddoppia la quantità di virus, per arrivare a milioni di copie di Rna del virus. In molti dei positivi di oggi servono invece molti interventi di amplificazione: questo significa che nel rinofaringe è presente una carica virale bassa. Non solo: negli esami di laboratorio usiamo tre target, ovvero tre parti dell’Rna del virus. I positivi che vediamo oggi, oltre ad avere una piccola quantità di germe, spesso rispondono a uno o due dei target. Questo può significare che nel loro organismo sono presenti solo parti del virus, non in grado di provocare malattia. Abbiamo avuto diversi casi di operatori sanitari, a cui viene fatto il tampone ogni 20 giorni, negativizzati e poi tornati positivi, senza avere alcun sintomo: potrebbe trattarsi di residui della pregressa infezione, ormai innocui».

Il test rapido è in grado di valutare la quantità di carica virale presente?
«No, ma identifica solo i soggetti in cui è presente il virus in quantità rilevante, quindi fa una sorta di “selezione” di quelli che valutiamo come falsi positivi, ovvero le persone con una carica virale talmente bassa da non poter essere ritenute contagiose. Per il momento lo stiamo utilizzando nei pazienti che arrivano nei Pronto soccorso, per evitare loro ore di attesa: finora era necessario aspettare i risultati degli esami di laboratorio, che richiedono tempo. Pensiamo a un paziente grave o a una donna che sta per partorire: poter intervenire immediatamente fa la differenza. Inoltre si sta pensando di estenderne l’uso ad altre realtà, come le residenze per anziani ed eventualmente le scuole, intervenendo sul Piano di sanità pubblica regionale. Il test rapido è una soluzione per andare nel territorio e identificare rapidamente i positivi, anche attraverso il lavoro dei medici di famiglia. Aggiungo che nei prossimi giorni arriveranno sul mercato altri dispositivi uguali a quello coreano, che ha già il marchio CE. Alcuni li stiamo già testando. La concorrenza di mercato potrà forse portare a un ulteriore abbassamento dei prezzi».

I focolai di importazione sono preoccupanti?
«Purtroppo possono diventarlo, stiamo ricominciando a vedere alcuni pazienti ricoverati, anche se i numeri al momento sono ridotti. L’Istituto zooprofilattico di Venezia ha sequenziato il virus proveniente dalla Serbia, dopo il caso dell’imprenditore rientrato in Veneto, e si è scoperto che ha importanti diversità (mutazioni) rispetto a quello che circola in Italia. Probabilmente in quel Paese l’epidemia è in una fase diversa. Dobbiamo continuare a tipizzare i ceppi e associare ad essi le relative manifestazioni cliniche, per capire quali ceppi causano malattia grave. Purtroppo non possiamo affidarci all’immunità di gregge che per questo virus non esiste: in Italia, secondo le stime, gli immuni a Sars-CoV-2 sono solo il 2-3% della popolazione».

CORRIERE.IT

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This entry was posted on mercoledì, Luglio 15th, 2020 at 13:11 and is filed under Salute. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can skip to the end and leave a response. Pinging is currently not allowed.