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I tempi
Insieme ad altre 191 persone che vivevano nelle loro famiglie, le persone infette sono state addestrate a raccogliere autonomamente i campioni – solo tamponi nasali o campioni di saliva – ogni giorno per 14 giorni. Inoltre, ogni persona ha completato un diario dei sintomi. L’infezione è stata rapida: oltre la metà delle persone (53%) che viveva con qualcuno che combatteva contro il Covid-19 «è stata infettata entro una settimana», hanno scoperto i ricercatori. Circa il 75% di queste infezioni secondarie si è verificato entro cinque giorni dai primi sintomi nel paziente iniziale. «La trasmissione sostanziale si è verificata se il paziente era un adulto o un bambino», spiega l’equipe di ricercatori. Un tasso di infezione domestica del 53%, afferma lo studio, è superiore a quanto documentato finora. Ad oggi, la ricerca correlata aveva riportato solo un tasso di infezione dal 20% al 40%.
«Un risultato importante di questo studio è che meno della metà dei membri della famiglia con infezioni confermate da SARS-CoV-2 hanno riportato sintomi nel momento in cui l’infezione è stata rilevata per la prima volta», c’è scritto nello studio. «Molti non hanno riportato sintomi durante i 7 giorni di follow-up, sottolineando il potenziale di trasmissione da contatti secondari asintomatici e l’importanza della quarantena». Se «hai qualcuno a casa che è più anziano o immunocompromesso, potresti isolarlo in una stanza in modo che i bambini e tutti gli altri non siano intorno a loro regolarmente», spiega la dottoressa Tanya Altmann, pediatra dell’American Academy of Pediatrics.
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«Se è un bambino di cui devi prenderti cura, potresti dover prendere la decisione di isolare un adulto con il bambino», ha aggiunto. «Quell’adulto si prenderebbe cura del bambino e l’altro adulto sarebbe responsabile del resto della famiglia». E, naturalmente, tutto questo sarà estremamente difficile per un genitore single «che potrebbe essere l’unico», ha detto in una precedente intervista la dottoressa Jenny Radesky, portavoce dell’American Academy of Pediatrics. «Qualche vicino di casa potrebbe essere disposto a fare una consegna di un negozio di alimentari o prendere farmaci perché siamo tutti dentro questa pandemia». Anche il resto della famiglia dovrebbe praticare l’isolamento, ha aggiunto Radesky. «I modelli di diffusione del Covid-19 suggeriscono che gruppi di persone che vivono vicini sono a più alto rischio di contrarlo l’uno dall’altro. Se i bambini fanno parte di quella famiglia, possono mostrare sintomi minimi ma essere comunque contagiosi».
«Un numero limitato di persone con una malattia grave può produrre un virus che si replica oltre i 10 giorni, che può giustificare l’estensione della durata dell’isolamento e delle precauzioni fino a 20 giorni dopo l’insorgenza dei sintomi», sottolinea anche il CDC. Una perdita di gusto e odore può persistere per settimane o «addirittura mesi». Tuttavia, se hai un sistema immunitario gravemente indebolito o sei stato più gravemente malato di Covid-19, come essere ricoverato in ospedale e aver bisogno di ossigeno, le regole cambiano, secondo il CDC: «Le persone gravemente immunocompromesse potrebbero richiedere dei test per determinare quando possono stare con gli altri. Parla con il tuo medico». E il gruppo di ricercatori conclude: «Questi sono tempi spaventosi, ma si spera che questi suggerimenti aiuteranno ad alleviare la tua ansia e preparare te e la tua famiglia al peggio, sperando e lottando per il meglio». Ossia, la guarigione.
IL MESSAGGERO
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